Leta 1894 je Naismith poklical AG Spalding and Bros., da ustvarijo žogo za košarkarsko igro. Podjetje se je domislilo usnjene žoge, ki se je držala skupaj z vezalkami. Tehtal je manj kot 20 oz., obseg pa je znašal 32 palcev, kar je bilo 4 centimetre večje od nogometne žoge. Leta 1948 je bila izumljena oblikovana različica zgodnje košarkarske žoge. Imel je manjši obseg 30 centimetrov, kar je postalo uradno leta 1949.

Od leta 1967 do 1970 je Ameriška košarkarska zveza uporabljala rdečo, belo in modro košarkarsko žogo. Leta 1970 je bil dizajn košarkarske žoge ponovno izboljšan. Njegove tradicionalne štiri plošče so postale osem. Liga NBA je to takrat uradno oblikovala žogo.

Leta 1983 je liga NBA za svojo uradno žogo prilagodila Spaldingovo polnozrnato usnjeno žogo. Usnje je bilo tradicionalni material za košarkarske prevleke. Toda v poznih devetdesetih letih prejšnjega stoletja so bili uporabljeni materiali, kot je sintetika. V primerjavi z usnjem so bolj trpežni, še posebej v pogojih iger na prostem.